國際能源署(IEA)指出，生產(chǎn)一輛傳統(tǒng)汽車平均需要消耗的金屬礦產(chǎn)約為33千克，而一輛電動(dòng)汽車則需消耗200千克以上的金屬礦產(chǎn)，其中動(dòng)力電池需消耗50-70千克為碳酸鋰。隨著全球電動(dòng)汽車普及率的提升，鋰產(chǎn)能越來越無法滿足汽車行業(yè)的需求，所以鋰礦供應(yīng)是電動(dòng)汽車供應(yīng)鏈的挑戰(zhàn)之一。

全球最大的鋰礦石儲(chǔ)量地區(qū)位于南美洲的“鋰三角”地帶，該地帶處于智利、玻利維亞和阿根廷的交界處，其鋰儲(chǔ)量約占全球總鋰儲(chǔ)量的53%。

通過蒸發(fā)濃縮的鹵水可提取出鋰，在去除鹵水中的鈉、鎂等金屬后，最終以碳酸鋰的形式沉淀出來?，F(xiàn)在，全球約有60%的鋰產(chǎn)自“鋰三角”的鹵水蒸發(fā)池，“鋰三角”地帶最大的區(qū)域位于智利，該國鋰金屬年產(chǎn)量超過2萬噸。

玻利維亞的鋰儲(chǔ)量或位居全球第二。據(jù)美國地質(zhì)調(diào)查局等機(jī)構(gòu)估計(jì)，玻利維亞探明的鋰儲(chǔ)量可能超過2,100萬噸，但由于缺乏直接提取鋰的技術(shù)，以及道路等基礎(chǔ)設(shè)施落后，該國還沒有工業(yè)生產(chǎn)或商業(yè)上可行的儲(chǔ)量。盡管玻利維亞擁有豐富的自然資源，但它是一個(gè)貧窮的國家，使得其自主運(yùn)營(yíng)鋰礦項(xiàng)目的機(jī)會(huì)渺茫。

不過，這一情況將在今年發(fā)生改變。最近，以寧德時(shí)代牽頭的中國財(cái)團(tuán)將與玻利維亞政府合作開發(fā)鹽湖鋰資源，前者投資14億美元在玻利維亞建設(shè)兩座鋰鹽加工廠。但由于玻利維亞的政治不穩(wěn)定，這些中國企業(yè)尚未對(duì)該國表現(xiàn)出持續(xù)的興趣。

智利正積極推動(dòng) “鋰三角”聯(lián)盟的建立

在“鋰三角”地帶的三個(gè)國家中，智利的采礦技術(shù)最先進(jìn)，采礦經(jīng)驗(yàn)也最豐富，它還是全球最大的銅生產(chǎn)國。

據(jù)相關(guān)媒體報(bào)道稱，智利、阿根廷、玻利維亞三國正在致力于推進(jìn)建立類似石油輸出國組織(OPEC)的“鋰三角歐佩克”，以在鋰價(jià)格波動(dòng)的情況下達(dá)成“價(jià)格協(xié)議”。如今，一些智利公司與其他外資企業(yè)達(dá)成了開采鋰礦的協(xié)議。比如，美國鋰生產(chǎn)商雅寶(Albemarle)和智利化工礦業(yè)公司(SQM)正在開采智利北部地區(qū)的鹵水礦床。

據(jù)悉，SQM的最大股東Julio Ponce Lerou是智利前領(lǐng)導(dǎo)人Augusto Pinochet的女婿。在Augusto Pinochet當(dāng)政期間，智利政府以203億比索的價(jià)格，將一家國有企業(yè)93%的股份轉(zhuǎn)讓給了Julio Ponce Lerou。

今年4月，現(xiàn)任智利總統(tǒng)Gabriel Boric發(fā)布了《國家鋰礦戰(zhàn)略指導(dǎo)方針》，該方針要求私營(yíng)公司與智利政府合作開采鋰礦。隨著下游企業(yè)對(duì)鋰礦需求日益飆升，該戰(zhàn)略將讓智利在鋰產(chǎn)業(yè)發(fā)展中發(fā)揮核心作用。

智利國家銅業(yè)公司(Codelco)正在考慮與私營(yíng)企業(yè)建立合作關(guān)系，以共同開采本國的鋰資源。智利前能源部長(zhǎng)、Codelco現(xiàn)任董事長(zhǎng)Maximo Pacheco希望能獲得授權(quán)，以確保獲得Codelco與其他生產(chǎn)商組成的聯(lián)盟的51%股份。“由于全球鋰價(jià)格和需求的緊迫性，我認(rèn)為，這是我們今年應(yīng)該解決的問題，”他對(duì)英國《金融時(shí)報(bào)》表示。

“這項(xiàng)政策可能會(huì)產(chǎn)生相反的效果，”智利咨詢公司Plusmining的執(zhí)行董事Juan Carlos Guajardo認(rèn)為，賦予國有礦業(yè)公司核心角色，可能會(huì)令投資者望而卻步，從而減緩鋰的生產(chǎn)。他告訴《華爾街日?qǐng)?bào)》，“資源民族主義正在全球蔓延，這種情況在拉美地區(qū)尤其嚴(yán)重?！?/span>

未來十年中國將加大對(duì)進(jìn)口鋰的依賴

雖然中國擁有全球最大的單體鋰礦床，也是全球最大的鋰生產(chǎn)國，但是未來其對(duì)鋰的需求將遠(yuǎn)超過自己能提供的產(chǎn)能。據(jù)行業(yè)專家預(yù)測(cè)，在中國這一趨勢(shì)還將持續(xù)發(fā)展。

圖1：按不同情景劃分，2040年電動(dòng)汽車銷量帶來的礦物需求增長(zhǎng)(左邊為既定政策情景，右邊為可持續(xù)發(fā)展情景) 數(shù)據(jù)來源：IEA，巴黎IEA

來自中國武漢大學(xué)經(jīng)濟(jì)與管理學(xué)院和中國社會(huì)科學(xué)院工業(yè)經(jīng)濟(jì)研究所2022年發(fā)表的一份論文指出，“智利鋰礦國有化不會(huì)對(duì)中國鋰資源安全造成重大影響，但電動(dòng)汽車產(chǎn)業(yè)的發(fā)展將導(dǎo)致中國對(duì)鋰的需求顯著增加，可能會(huì)給未來中國鋰供應(yīng)鏈安全帶來不良影響。但受鋰礦項(xiàng)目過度投資和擴(kuò)張、鋰礦生產(chǎn)技術(shù)不斷進(jìn)步、國際鋰價(jià)不斷波動(dòng)、疫情致使鋰消費(fèi)增長(zhǎng)放緩等因素的影響下，中國鋰資料正面臨產(chǎn)能過剩的問題?！?/span>

汽車制造商大舉進(jìn)軍礦業(yè)

“原材料供應(yīng)有限”會(huì)對(duì)未來電動(dòng)汽車的普及產(chǎn)生什么影響？受供應(yīng)短缺影響，財(cái)力雄厚的汽車制造商也開始直接采購鋰，并將其送往電池工廠進(jìn)行加工。

現(xiàn)在，美國福特汽車已經(jīng)與智利的化工企業(yè)SQM、美國的化工企業(yè)Albemarle，以及加拿大魁北克省的Nemaska Lithium達(dá)成了交易；特斯拉也在全球建立了鋰和其他原材料的供應(yīng)鏈，以保障其電池生產(chǎn)的原材料供應(yīng)。目前，特斯拉是美國加州第二大新車銷售商，其市場(chǎng)份額僅次于豐田汽車。

汽車公司竭力爭(zhēng)取獲得對(duì)小型礦山的獨(dú)家使用權(quán)，以確保其鋰等原材料供應(yīng)的穩(wěn)定性。但采礦業(yè)務(wù)具有高風(fēng)險(xiǎn)、高收益的特點(diǎn)，一旦汽車制造商的押注出現(xiàn)失誤，其未來幾年內(nèi)在鋰方面的支出就可能會(huì)遠(yuǎn)超市場(chǎng)的均價(jià)。

值得慶幸的是，全球有許多公司正在開采鋰礦，這將能滿足大家對(duì)鋰的需求。相信全球鋰產(chǎn)能增長(zhǎng)可能會(huì)快于預(yù)期，將導(dǎo)致該材料的價(jià)格出現(xiàn)暴跌，其實(shí)這種情況在最近已經(jīng)發(fā)生過，截至2023年7月下旬，中國市場(chǎng)的鋰鹽價(jià)格正處于下跌態(tài)勢(shì)。

重復(fù)利用廢舊電池中的鋰有助于緩解供應(yīng)短缺

每年，有數(shù)百萬顆廢棄鋰離子電池被丟棄，它們來自于舊計(jì)算機(jī)、智能手機(jī)、二手汽車等電池供電設(shè)備。與快速增長(zhǎng)的需求相比，當(dāng)前鋰礦的供應(yīng)量仍然較低，這將嚴(yán)重威脅到新能源產(chǎn)業(yè)的可持續(xù)發(fā)展。在此背景下，廢舊鋰電池回收再利用引起了公眾的關(guān)注，這不僅有助于確保鋰的穩(wěn)定供應(yīng)，而且還可以減少對(duì)環(huán)境的污染。